Een vlakke en veilige weg
‘Rijkswaterstaat wil dat de nieuwe snelweg veilig en comfortabel blijft’, vertelt geotechnisch adviseur Peter Dijkhuizen. ‘Daarom moet de weg in de gebruiksfase zo vlak mogelijk blijven en maar beperkt verzakken. Om de beoogde vlakheid te bereiken, moet de ondergrond eerst stevig genoeg worden gemaakt.’
Waarom zakt de grond?
In het gebied rondom de Kaagbrug bevinden zich onder maaiveld zachte lagen klei en veen. ‘Deze grond wordt samengedrukt als er veel gewicht op komt, bijvoorbeeld door een dikke laag zand. Daardoor zakt de bodem langzaam. Dat proces heet zetting.’
Extra zand en drainage
Om de bodem sneller te laten zetten, brengen we tijdelijk ongeveer 1,5 meter extra zand aan. Op sommige plekken ligt er daardoor in totaal wel 13 meter zand. ‘Dit extra zand blijft ongeveer 15 maanden liggen. In die periode zakt de bodem zoveel mogelijk. Daarnaast plaatsen we verticale drainagebuizen in de grond. Door het gewicht van het zand komt het grondwater via deze buizen naar boven om vervolgens weg te stromen. Daardoor kan de bodem zich sneller aanpassen aan het extra gewicht en verloopt het zettingsproces sneller.’ Deze maatregelen zorgen ervoor dat in de bouwfase zoveel mogelijk zetting optreedt. Daardoor kunnen de zettingen, als strak het verkeer eroverheen rijdt, beperkt blijven.
De bodem goed in de gaten houden
De komende periode meten we voortdurend hoeveel de bodem zakt en vergelijken dit met de prognoses. ‘Dat doen we met speciale meetpunten in de grond. Als de bodem anders reageert dan verwacht, kunnen we maatregelen nemen, bijvoorbeeld door extra zand aan te brengen.’
Een goede basis voor de toekomst
‘Werken met de ondergrond blijft altijd een uitdaging. Je kunt niet precies zien wat er onder de grond gebeurt. Daarom gebruiken we bodemonderzoek en berekeningen om zo goed mogelijk te voorspellen hoe de grond zich gedraagt. En we meten het daadwerkelijke gedrag om onze voorspelling te controleren. Dit werk is misschien niet zichtbaar als de weg klaar is, maar het is wel heel belangrijk. Een stevige ondergrond zorgt ervoor dat de snelweg veilig blijft en minder onderhoud nodig heeft.’